Oktobar je za pčelinje zajednice period prelaska iz aktivnog dela godine u zimsko mirovanje. Ipak, kada se toplo vreme produži, kao što se dešava ove jeseni, pčele mogu duže ostati aktivne, pa se i uobičajeni ritam pripreme za zimu donekle menja.
U ovom periodu iz legla izlaze poslednje generacije pčela koje će zajedno sa onima iz avgusta i septembra činiti najveći deo zimske zajednice. Njihova vitalnost je posebno važna, jer upravo te pčele treba da prezime i dočekaju proleće, kada će učestvovati u podizanju prvih novih generacija.
Sa zahlađenjem matica postepeno smanjuje polaganje jaja, a pčele preuređuju zalihe hrane i pripremaju prostor u kojem će formirati zimsko klupko. Istovremeno propolisom zatvaraju pukotine i na prirodan način štite unutrašnjost košnice od hladnoće i promaje.
Međutim, duži period toplog vremena može da produži aktivnost pčela, ali i prisustvo legla. To znači da zajednica može trošiti više hrane nego što je uobičajeno za ovaj deo godine. Pčelari zato ne bi trebalo da se oslanjaju samo na kalendar, već prvenstveno na stanje svake zajednice i vremenske prilike.
Kada temperature dovoljno padnu, pčele se okupljaju u zimsko klupko. U njegovom središtu nalazi se matica, dok se pčele raspoređuju tako da zajednički održavaju potrebnu temperaturu. Pčele sa spoljne strane klupka smenjuju se sa onima iz unutrašnjosti, čime zajednica uspeva da opstane i tokom veoma hladnih dana.
Jaka i brojna društva po pravilu lakše prolaze kroz zimu. Zato je pre dolaska ozbiljnijih hladnoća važno proveriti da li zajednica ima dovoljno kvalitetne i pravilno raspoređene hrane, da li je zdrava i ima li maticu.
Oktobar je i vreme za poslednje neophodne intervencije na pčelinjaku. Potrebno je obezbediti dobru ventilaciju košnica, zaštititi ih od vetra i glodara i, gde je potrebno, postaviti češljeve na leta. Posebno treba voditi računa da se u košnici ne zadržava previše vlage, jer kondenzacija tokom zime može predstavljati ozbiljan problem za zajednicu.
Pažnju i dalje zahteva varoa. Period sa malo ili bez legla pčelarima pruža mogućnost za sprovođenje odgovarajućih mera kontrole, uz obavezno korišćenje registrovanih preparata i poštovanje stručnih preporuka.
U toplim oktobarskim danima nije dobro ni nepotrebno otvarati košnice samo zato što vreme to dozvoljava. Svaka intervencija treba da ima jasan razlog, a eventualni pregled obaviti brzo, tokom mirnog i toplog dela dana.
Najvažniji posao pčelara pred zimu zato nije da što više interveniše, već da obezbedi ono što je zajednici potrebno – dovoljno hrane, zdravlje, ventilaciju, zaštitu i mir. Ako su ti uslovi ispunjeni, pčele će najveći deo pripreme za zimu obaviti same.
