Maslinovo ulje već vekovima ima posebno mesto u ishrani ljudi, naročito u zemljama Mediterana. Zbog svojih hranljivih sastojaka i brojnih koristi za organizam često se naziva i „tečnim zlatom“. Danas se smatra jednim od najzdravijih biljnih ulja i nezaobilaznim delom savremene, ali i tradicionalne kuhinje.
Maslinovo ulje dobija se iz plodova masline, drveta koje raste u toplim mediteranskim područjima. Nakon berbe, plodovi se melju u pastu iz koje se mehaničkim postupkom, najčešće presovanjem ili centrifugiranjem, izdvaja ulje. Najkvalitetnije je takozvano ekstra devičansko maslinovo ulje koje se dobija hladnim ceđenjem, bez hemijske obrade, zbog čega zadržava prirodnu aromu, vitamine i antioksidanse.
Ovo ulje je bogato mononezasićenim masnim kiselinama koje doprinose zdravlju srca i krvnih sudova. Redovna, ali umerena upotreba maslinovog ulja može pomoći u smanjenju nivoa lošeg holesterola i zaštiti organizma od različitih upalnih procesa. Upravo zbog tih svojstava ono je važan deo mediteranske ishrane, koja se često povezuje sa dugovečnošću i dobrim zdravljem.
Masline se najviše gaje u zemljama sa mediteranskom klimom, gde topla leta i blage zime stvaraju idealne uslove za njihov rast. Najveći proizvođač maslinovog ulja u svetu je Španija, dok značajne količine proizvode i Italija, Grčka, Turska i Tunis. U tim državama maslinarstvo ima dugu tradiciju i predstavlja važan deo poljoprivrede i gastronomije.
U Srbiji se masline gotovo ne gaje zbog klimatskih uslova, pa se maslinovo ulje uglavnom uvozi. Na domaćem tržištu najčešće se mogu pronaći ulja iz Španije, Italije i Grčke. Ipak, potrošnja maslinovog ulja u Srbiji poslednjih godina raste, jer sve više ljudi vodi računa o zdravoj ishrani i kvalitetu namirnica koje koriste u svakodnevnoj pripremi hrane.
Ekstradevičanska ili devičanska maslinova ulja smatraju se najzdravijim vrstama. Preporučujemo da ih koristite kao salatna ulja ili za kratku termičku obradu koja ne prekoračuje tačku dimljenja od 191 °C.
Rafinisano maslinovo ulje i ulje od komine masline smatraju se manje kvalitetnim opcijama, ali su, samim tim što su rafinisana, pogodna za kuvanje/pečenje na višim temperaturama i cenovno su pristupačnija. Možete ih koristiti za dinstanje, pečenje, prženje, pohovanje i za marinadu.
Maslinovo ulje je odličan prirodni tretman za kosu. Hrani kosu, poboljšava njen sjaj i elastičnost, te pomaže u smanjenju peruti i suvoće skalpa.
Prepoznavanje kvalitetnog maslinovog ulja može biti izazov. Ono bi trebalo bi da ima bogat, voćni miris i ukus, sa blagom gorčinom i pikantnošću. Boja ulja može varirati, ali nije pokazatelj kvaliteta. Bitno je obratiti pažnju na etiketu i deklaraciju te potražiti oznake poput “ekstradevičansko” ili “hladno ceđeno.”
Maslinovo ulje čuvajte na tamnom i hladnom mestu, daleko od izvora toplote i svetlosti, kako bi se očuvala njegova nutritivna svojstva i svežina.
